Das Handbuch stellt Vorschläge für Gemeinden, Verwaltungen und Bürger vor, um die Dorfentwicklung positiv zu beeinflussen, zum Beispiel kommunale Förderprogramme, Immobilienbörsen, die Bestellung eines/einer Innenentwicklungsbeauftragten, ferner das Konzept von Professor Karl Ganser „Ensemble Altort“ zum Erhalt der Ortskerne und die gezielte Schaffung von Ortsrandgrün. Zu jedem Instrument enthält das Handbuch eine Checkliste mit Kurzbeschreibung, Kosten, Umsetzungsbeispielen, Strategien sowie Vor- und Nachteilen.

• Nachfolgenutzungen für Gebäude sicherstellen, damit es weniger Leerstände gibt.
• Dörfer unter Wahrung ihrer spezifischen Identität weiterentwickeln.
• Ortsbildprägende Gebäude und Ensembles sowie Grünstrukturen und Freiflächen erhalten.
• Eine qualitätsvolle Innenentwicklung unter Berücksichtigung der Eigenart und Qualität der Ortskerne und Ortsränder initiieren.

Entwickelt haben dieses Handbuch Vertreter des Bayerischen Gemeindetags, des Amts für ländliche Entwicklung Schwaben, der Kreisheimatpflege, der Unteren Naturschutzbehörde, der Gartenfachberatung und der Bauabteilungen der Landkreise Ost- und Unterallgäu zusammen mit dem Planungsbüro „Lars Consult“.

Die Kosten für das Projekt betragen rund 120.000 Euro. 60 Prozent davon werden mit Mitteln aus dem Förderprogramm der Europäischen Union „Leader“ bezahlt. Damit verbleibt für die beiden Landkreise jeweils ein Eigenanteil in Höhe von 24.000 Euro.

Die Landkreise Ost- und Unterallgäu stehen durch ihre ähnliche Gebäude- und Siedlungstypologie vor vergleichbaren ortsplanerischen Herausforderungen. Deshalb bietet es sich an, hier zusammen zu arbeiten.